Republik Finlandia merupakan sebuah negara yang terletak di Eropa Utara yang juga merupakan anggota dari Uni Eropa. Finlandia berbatasan dengan Swedia di bagian barat, Norwegia di utara dan dengan Rusia di bagian timur. Berdasarkan Population Register Centre, pada tahun 2013 populasi Finlandia sekitar 5,5 juta jiwa, loh. Hal tersebut menjadikan Finlandia menyandang gelar kepadatan penduduk terendah di Uni Eropa. Finlandia merupakan negara republik parlementer dengan pemerintahan pusatnya di ibukota Helsinki. Finlandia dikenal negara dengan pendapatan per kapita tertinggi di dunia. Tidak hanya itu, Finlandia menduduki peringkat teratas dalam beberapa bidang, seperti pendudukan, kekompetitifan ekonomi, kebebasan sipil, kualitas hidup dan pembangunan manusia.
Perserikatan Bangsa – Bangsa atau biasa disebut PBB, mengeluarkan laporan tahunan yang bertajuk World Happiness Report atau Laporan Kebahagiaan Dunia dan dalam laporan tersebut PBB menyusun 156 negara yang disurvei. Hasilnya, Finlandia menyabet kembali menduduki daftar teratas sebagai negara paling bahagia di dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.Menurut John Helliwell, seorang Profesor Ekonomi dari University of British Columbia, mengatakan bahwa survei tersebut dilakukan dengan mewawancarai warga dari ke-156 negara terkait level kebahagiaan warga negaranya. Penghargaan tersebut terasa istimewa lagi, karena survei yang dilakukan juga terhadap tingkat kesejahteraan hidup para imigrannya.
Alasan Finlandia menjadi negara paling bahagia, salah satunya karena pendidikan mereka yang sangat maju. Tujuan kebijakan pendidikan Finlandia yakni semua warga mendapatkan kesempatan yang sama dalam hal menerima pendidikan, tanpa melihat atau memperhitungkan perbedaan usia, jenis kelamin, orang tua dan bahkan situasi keuangannya. Pendidikan dianggap sebagai suatu hak dasar semua warga negara. Mayoritas sekolah di Finlandia adalah sekolah negeri, sekolah swasta hanya sedikit namun tidak banyak berbeda secara kualitas dan proses kegiatan belajar mengajarnya. Sistem pendidikan di Finlandia juga tidak memberlakukan pemeringkatan institusi pendidikan yang mana semua siswa dianggap setara dalam haknya untuk mendapatkan pendidikan. Tidak akan pernah menemukan daftar siswa, guru atau sekolah terbaik di Finlandia. Lalu pada pendidikan di Finlandia tidak ada pilih kasih terhadap anak penyandang cacat, anak yang berada dalam kondisi tersebut akan ditempatkan pada kelas yang sama bersama teman-teman yang normal pada umumnya. Pada sistem pendidikan Finlandia juga tidak memberikan penghargaan atau hadiah bagi siswa yang berprestasi, hal tersebut bertujuan untuk menyetarakan mereka.
Selanjutnya, mengapa sistem pendidikan Finlandia dianggap berkualitas dan maju, karena setiap guru di sana minimal harus bergelar master atau S2. Untuk mendapatkan gelar master pendidikan di Finlandia, mahasiswa harus menyelesaikannya selama 5 tahun pendidikan research-based yang menekankan pengetahuan atau penguasaan mengenai ilmu pedagogi, yakni ilmu dalam menjadi seorang guru. Sebelum lulus, mahasiswa di Finlandia juga diwajibkan mengikuti magang selama satu tahun penuh mengajar di sekolah yang bekerja sama dengan universitas mereka kuliah. Kurikulum pendidikan Finlandia juga dianggap sangat fleksibel, sekolah-sekolah di sana tidak terikat sama sekali dengan peraturan kurikulum yang sama dengan sekolah lain. Maksudnya kurikulum pendidikan kembali kepada masing-masing sekolah, tidak ada peraturan yang mengharuskan setiap sekolah memiliki jadwal dan metode pembelajaran yang sama pada setiap sekolahnya. Dengan hal tersebut, setiap sekolah dapat berkreasi sekreatif mungkin dalam melaksanakan kegiatan belajar mengajarnya.
Sungguh sangat berbeda sekali dengan sistem pendidikan yang ada di negara tercinta kita, Indonesia. Indonesia perlu banyak belajar dari Finlandia agar dapat berbenah dari segala problematik pendidikan yang ada, agar Indonesia juga mampu bersaing dengan negara-negara lainnya. Tidak ada yang tidak mungkin selama kita mau berusaha, semua kalangan baik masyarakat, siswa, maupun pemimpin harus sama-sama bahu membahu berperan dalam memajukan sistem pendidikan Indonesia.
